Du 23 au 25 mai, nous avons effectué un voyage culturel dans la montagne de Gardunha. Le premier jour, après un déjeuner au restaurant de São Miguel de Acha, nous avons visité Idanha-a-Velha, en passant par Proença-a-Velha, où nous avons visité l’église mère. C’est l’un des principaux sites archéologiques et il fait partie des “12 villages historiques du Portugal” depuis 1991.
Nous avons continué vers le village d’Alpedrinha, également connu sous le nom de “Sintra da Beira” pour sa beauté naturelle, situé sur les pentes sud de la chaîne de montagnes Gardunha, où les rues médiévales sont caractérisées par de nombreuses maisons seigneuriales, plusieurs fontaines et le palais Picadeiro datant de la fin du XVIIIe siècle. En continuant notre visite du village, nous sommes passés devant la maison des Caldeiras et la maison du Cardinal.
Nous continuons vers le village de Monsanto, entre des blocs de granit colossaux, où les habitants ont construit leurs maisons dans un équilibre extraordinaire avec l’environnement naturel. Connu comme le “village le plus portugais du Portugal”, il a reçu le Coq d’Argent, dont une réplique se trouve au sommet de son clocher ou de la Tour Lucano.
Nous avons terminé les visites de la journée à Fundão, où se trouvait notre hôtel. Le soir, un dîner social très animé a été organisé. Le deuxième jour, nous nous sommes rendus à Sortelha, l’une des plus belles et des plus anciennes villes portugaises, qui a conservé sa physionomie urbaine et architecturale inchangée depuis la Renaissance jusqu’à aujourd’hui.
Nous nous sommes ensuite rendus à Castelo Novo, un village situé au cœur de la chaîne de montagnes Gardunha, dans un paysage d’amphithéâtre naturel.
Après avoir déjeuné dans un restaurant de Covilhã, nous nous sommes dirigés vers les montagnes de Peraboa et avons visité la Quinta do Limite, où nous avons pu cueillir et manger des cerises.
Nous avons également visité l’intéressant Musée du Fromage de Peraboa, où nous avons découvert le processus de fabrication de l’un des meilleurs fromages au monde.
Le troisième et dernier jour, nous sommes allés à Belmonte. C’est la ville où Pedro Álvares Cabral est né. Il est situé au cœur de la Cova da Beira et offre une large vue sur les pentes orientales de la Serra da Estrela. La tradition veut que le nom de Belmonte provienne de l’endroit où la ville s’élève.
Son nom semble dériver du latin belli-monte qui signifie “montagnes de la guerre”, faisant peut-être allusion aux affrontements guerriers de l’occupation romaine. Belmonte et sa voisine Covilhã, bien que situées à l’intérieur du Portugal, sont liées comme peu d’autres régions portugaises aux découvertes maritimes portugaises. Parmi les curiosités qui imprègnent l’histoire de la ville, citons le fait que le navigateur Pedro Álvares Cabral, découvreur du Brésil au XVe siècle, y est né.
À Belmonte, nous avons visité le Musée de la Découverte du Nouveau Monde et le Musée de l’Huile d’Olive. Le Musée de la Découverte est installé dans un bâtiment historique, le Manoir de Cabrais, qui appartenait à l’origine à la famille de Pedro Álvares Cabral. L’exposition couvre l’histoire des découvertes portugaises en tant qu’élément unificateur du Nouveau Monde. Il s’agit d’un musée interactif qui emmène les visiteurs à travers 500 ans d’histoire de la construction d’un pays et de sa nature.
