Cervantès a dit : « Salamanque donne envie à tous ceux qui ont eu l’occasion d’y vivre de revenir ». Ville au riche héritage historique et culturel, avec une abondance d’architecture médiévale, surnommée La Dorada pour ses bâtiments en grès doré qui semblent briller à la lumière du soleil, Salamanque a été l’une des plus importantes d’Europe pendant des siècles. Son université a été l’une des plus importantes d’Europe pendant des siècles.
Promenade dans les rues de Salamanque
En vous promenant dans la rue San Pablo, vous découvrirez quelques-uns des édifices à ne pas manquer lors d’une visite à Salamanque, tels que le Palais de la Salina, le Palais Orellana, la Tour du Clavier et l’église San Pablo sur la place Colón, le Couvent de las Dueñas et l’imposante église et le couvent de San Esteban.
Dans la rue Compañía, vous trouverez la Maison des Conques, de style gothique, construite à la fin du XVe siècle, et l’Université pontificale de Salamanque.
Le dernier jour à Salamanque, nous avons fait une visite guidée de l’ancienne et de la nouvelle cathédrale.
Nouvelle cathédrale
L’idée de construire une nouvelle cathédrale est apparue à la fin du XVe siècle, en raison de l’augmentation de la population de la ville due à l’apogée et à la renommée de l’université, et l’ancienne cathédrale était devenue trop petite pour accueillir autant de monde.
Au début du XVIe siècle, en 1509, le roi Ferdinand II le Catholique a demandé aux architectes Antón Egas et Alonso Rodríguez de concevoir le plan de la nouvelle cathédrale. Heureusement, l’ancienne cathédrale ne pouvait pas être détruite, car elle était nécessaire au culte, et la nouvelle a été conçue parallèlement à l’ancienne dans le style gothique. La première pierre fut posée en 1512, lorsque Francisco de Bobadilla était évêque de Salamanque, et en 1513 commença la construction de la nouvelle cathédrale, dédiée à l’Assomption de la Vierge. La construction fut interrompue pendant une grande partie du XVIIe siècle en raison d’un manque de budget, mais elle fut achevée deux siècles plus tard, en 1733, caractérisée par un mélange de styles gothique tardif, renaissance et baroque. L’ancienne cathédrale a été préservée, contrairement à ce que l’on pensait à l’origine.
La cathédrale a subi les effets dévastateurs du tremblement de terre de Lisbonne, qui s’est produit deux ans plus tard, et la coupole originale de Joaquín Churriguera a dû être reconstruite, un travail magnifiquement réalisé par Juan de Sagarvinaga, et le clocher a été renforcé.
Le portail de la Nativité est la façade principale, sur laquelle le tympan de la porte centrale représente les scènes de la Naissance et de l’Épiphanie, sous un magnifique arc ogival avec des images du Calvaire – le Christ crucifié clôturant le cycle de sa vie – flanqué des effigies des saints Pierre et Paul. Les deux autres ouvertures n’ont pas de décoration sur le tympan.
Chapelle principale
Au centre, la chapelle principale, construite dans la seconde moitié du XVIIIe siècle sous un dais de velours, abrite une image de la Vierge de l’Assomption réalisée en 1624 par Esteban de Rueda, un tabernacle de jaspe et de marbre de Gavilán Tomé, et les urnes d’argent contenant les dépouilles de saint Jean de Sahagún (patron de Salamanque) et de saint Thomas de Villanueva. Elle est surmontée d’une somptueuse voûte polychrome et dorée.
Le chœur des chanoines, au centre de la nef centrale, construit entre le XVIe et le XVIIe siècle (1710 et 1733) selon les plans de Joaquín Benito et Alberto de Churriguera, est une œuvre remarquable de style gothique et Renaissance. Le haut chœur et le bas chœur en bois sculpté représentent des scènes bibliques, des figures de saints et de vierges et des motifs décoratifs qui reflètent la maîtrise artistique de l’époque.
Le chœur compte deux orgues : celui de la nef de l’Évangile, de style baroque, construit en 1744 par Pedro Echaverría, et celui du côté de l’Épître, de style Renaissance, construit au XVIe siècle par Damián Luis.
Transept
Le transept, situé entre la nef principale et le chœur, se distingue par son ornementation élaborée et les sculptures qui décorent ses panneaux. L’image de Sainte Marie du Pardon, réalisée au milieu du XVIe siècle, a été placée au centre, et celles de Sainte Anne et de Saint Jean Baptiste, œuvre de Juan de Juni, ont été placées sur les côtés.
Un autre élément remarquable de l’intérieur de la Nouvelle Cathédrale de Salamanque est sa coupole, qui s’élève au-dessus du transept et qui est décorée de fresques représentant des scènes de la vie du Christ et de la Vierge Marie. Cette coupole est un exemple du style Renaissance et est considérée comme l’une des plus belles d’Espagne.
Les chapelles de la nef de l’Évangile ont toutes été construites par Juan Gil de Hontañon.
Chapelles de la nef de l’Évangile
La chapelle de Saint Clément, construite en 1661, possède un retable avec des peintures de la Vierge de Socorro et de Saint Clément. À côté se trouvent les chapelles de Saint-Jacques le Majeur et de Sainte Thérèse de Jésus.
La chapelle Saint-Antoine de Padoue possède un retable et une image du saint franciscain datant de la seconde moitié du XVIIIe siècle.
Chapelle du Christ de l’Agonie du XVIe siècle, devant le tombeau de l’évêque Francisco de Bobadilla, mort en 1529. C’est lui qui a posé la première pierre de la nouvelle cathédrale.
Chapelle de la Vierge du Pilier, avec une sculpture gothique de la Vierge portant un pilier dans sa main droite et tenant Jésus dans sa main gauche.
Chapelles de la nef du transept
Poursuivant notre visite de la cathédrale, nous avons atteint les chapelles du transept de la nef du chœur, avec une belle voûte gothique, où dans la chapelle de Notre-Dame de la Solitude, avec un beau retable baroque de Joaquín Churriguera, une équipe était en train de disposer soigneusement les vêtements de la Vierge.
Chapelle du Saint Christ des Batailles, avec un retable baroque de la première moitié du XVIIIe siècle réalisé par Alberto de Churriguera. Son nom provient du petit Christ roman crucifié du XIIe siècle qui aurait appartenu au El Cid et transporté l’évêque Jerónimo dans ses batailles contre les musulmans. Cette chapelle abrite également la Vierge du Carmel, œuvre d’Antonio de Paz.
Chapelle de la Pitié ou Notre-Dame des Douleurs – à côté de la chapelle Saint-Joseph, séparée par une balustrade, avec un retable néoclassique de Juan Sagarvinaga, couronné de l’image de Dieu et des anges. La sculpture de la Vierge, réalisée par Luis Salvador Carmona, date de 1760.
Chapelles de l’Epître
Ensuite, il y a les chapelles du côté de l’Épître. La chapelle de Saint Nicolas de Bari (ci-dessous) possède deux retables, l’un baroque dédié à Saint Nicolas et l’autre néoclassique dédié à l’Immaculée.
La chapelle du Nazaréen possède la meilleure collection de peintures italiennes de toute la cathédrale, avec un retable représentant le Christ avec la croix sur le dos et Véronique par Carlo Maratta, et au-dessus la Madeleine pénitente par Romanelli. Dans les arcades, « Le massacre des Innocents » et « L’expulsion des marchands du temple », attribués à Micco Spadaro, tous deux récemment restaurés.
La chapelle de la Virgen del Desagravio (Vierge de la disgrâce), en bas à gauche, a été construite en 1664 comme acte d’expiation pour abriter une toile de l’Immaculée Conception qui avait été outragée par des opposants au dogme de l’Immaculée Conception.
La chapelle Saint Barthélemy, en haut à droite, est surmontée d’une peinture de la Vierge avec Jésus et Saint Juanito par Luis de Morales.
La chapelle dorée, ou chapelle de la Toussaint, est célèbre pour son impressionnant retable et son exquise décoration dorée qui lui a donné son nom. Construite au XVe siècle, en 1515, cette chapelle, œuvre de Juan de Álava, est un exemple exceptionnel du style gothique, avec une conception qui comprend des colonnes, des arcs et 110 sculptures détaillées représentant des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament, la Vierge et les saints.
Chapelle du Président, avec un précieux retable avec des dorures détaillées et des peintures d’art religieux de Fernández Navarrete, XVIIIe siècle.
Vieille Cathédrale
La vieille cathédrale de Salamanque, ou cathédrale Sainte-Marie, a été fondée par l’évêque Jerónimo de Périgord. Construite entre les XIIe et XIIIe siècles dans le style roman, elle est dédiée à Santa Maria de la Sede. De style roman dans son ensemble, l’édifice est couvert de voûtes en transition vers le gothique, ce qui fait de la cathédrale un beau mélange des deux styles. Dès le début de sa construction, le temple a été conçu à des fins religieuses et défensives, avec un caractère distinctif de forteresse crénelée, et un premier bastion défensif a dû être construit dans la tour sud. L’église a un plan en croix latine, trois nefs, trois absides et un transept avec une coupole. Une partie du transept a été détruite pour la construction de la Nouvelle Cathédrale.
Tour du Coq – belle coupole construite vers 1150, de forme conique, reposant sur un tambour octogonal à seize colonnes, éclairée par trente-deux fenêtres et décorée d’écailles. Elle est couronnée par la girouette en forme de coq qui lui a donné son nom.
L’ancienne cathédrale de Salamanque comprend également la tour du clocher, au nord, de plan carré, commune aux deux cathédrales de Salamanque et utilisée à des fins de surveillance, et la tour de la moka, au sud, surmontée de créneaux, utilisée à des fins de défense. Le tremblement de terre qui a frappé Lisbonne en 1755 a causé des dégâts dans toute la péninsule ibérique et a ruiné le clocher, qui avait déjà été endommagé par un incendie en 1705, de sorte qu’il a dû être renforcé et légèrement incliné.
La façade principale de la vieille cathédrale de Salamanque a perdu une partie de sa valeur artistique en raison des importants travaux de rénovation qui ont eu lieu dans le temple au cours du XVIIe siècle.
Chapelle principale
Dans la chapelle principale se trouve le merveilleux retable des frères Delli, qui occupe l’emplacement pour lequel il a été conçu à l’origine et qui retrace visuellement certains des principaux épisodes de l’histoire du salut, de la naissance de la Vierge à son couronnement, le tout suivi du Jugement dernier. Le retable est composé de cinquante-trois panneaux, répartis sur onze rangées et cinq corps ou hauteurs, dans l’ordre de bas en haut et de gauche à droite. Dans la quatrième sphère, le Jugement dernier couronne l’ensemble.
L’image de la Vierge de la Vega, patronne de Salamanque, datant du XIIe siècle, est en bois recouvert de bronze doré avec des incrustations d’émail et de pierres précieuses, fruit des donations des Salamantins. Elle préside le retable depuis le milieu du XXe siècle.
Aux pieds de Jésus, nous voyons la Vierge Marie et Jean l’Évangéliste à genoux. À leur droite, les sauvés vêtus de blanc et, à gauche, les condamnés nus qui semblent marcher vers la gueule d’un monstre géant. L’autel de Sainte-Marie-la-Blanche, sur le mur latéral, est surmonté de fresques représentant les 18 miracles du Christ des Batailles (ci-dessous).
Sur les murs latéraux du retable, tant du côté de l’Évangile que de l’Épître, on trouve des tombes de personnalités illustres et de parents de rois, dont certaines en arcosolium.
Chapelles
La chapelle Saint-Martin, également connue sous le nom de chapelle de l’huile d’olive (elle a été transformée en entrepôt d’huile d’olive), est située dans la partie inférieure du clocher, du côté de l’Évangile. Le mur extérieur de cette chapelle est orné d’une peinture représentant Saint-Martin partageant son manteau avec un pauvre. Mais ce sont surtout les belles peintures gothiques, ornées des boucliers des royaumes de León et de Castille, d’Antón Sánchez de Segovia, et le faux retable autour d’une image tridimensionnelle de la Vierge Théotokos, qui sont les plus remarquables. On y trouve également plusieurs tombes d’évêques, dont celle de l’évêque Rodrigo Díaz, datant de 1339, et celle de Pedro Péres, le fondateur de la chapelle.
Le tombeau de l’évêque Rodrigo Díez, datant de 1339, en forme d’arcosolium, avec une peinture murale de l’Adoration des Bergers sur les emblèmes de Castille et León, un sarcophage avec une scène d’enterrement en relief, sur lequel repose le personnage allongé en soutane.
Sur le mur nord de la chapelle, comme une tapisserie, se trouve Le Jugement dernier, du XIVe siècle. Au centre, le Christ descend sur terre dans une auréole ovale en forme d’amande, entouré d’anges et de séraphins montrant les plaies de ses mains, de ses pieds et de son flanc, signe de son sacrifice pour le salut de l’humanité. Il est flanqué de la cour céleste, composée de la Vierge Marie, de Jean-Baptiste et des Apôtres. Sous l’image du Christ se trouve l’autel avec les insignia Christi, c’est-à-dire les instruments de la Passion : la croix, la canne avec l’éponge imbibée de vinaigre, la lance, la couronne d’épines, les clous et le fouet. Sur les côtés de l’autel, deux anges soufflent dans les trompettes du jugement, annonçant le Jugement dernier. Sous l’autel se trouve la foule des martyrs. En bas du tableau, de gauche à droite, on voit le Paradis, le Purgatoire, les Limbes et l’Enfer – la description des royaumes de la vie après la mort, séparant les sauvés des damnés.
L’image de droite présente un retable polychrome avec une niche centrale (où il y avait une ouverture), ce qui nous amène à imaginer l’emplacement possible d’une sculpture de saint Martin, entouré d’anges et, aux extrémités, de Sainte Anne, de Saint Joachim, de Jérémie, d’Isaïe et de Daniel. Une fois de plus, les emblèmes de la Castille et du Léon sont représentés, qui, à l’époque de la construction de la chapelle, formaient déjà un seul royaume.
À l’extérieur de la chapelle, une peinture murale évoque la légende de Saint Martin partageant son manteau avec un pauvre.
La chapelle Saint-Sauveur ou Talavera est la plus ancienne de tout le cloître, et ce n’est pas en vain qu’elle fut la première salle capitulaire. Elle est couverte d’une coupole octogonale à 16 colonnes sur lesquelles reposent les nervures, qui forment un motif étoilé avec ses croix, d’influence islamique évidente (XIIIe siècle). La chapelle est présidée par un précieux retable du XVIe siècle, dans lequel trône une image gothique de la Vierge. Au centre se trouve le tombeau contenant les restes du fondateur, Rodrigo Arias Maldonado, ainsi que ceux de son épouse et de sa famille.
Chapelle de Sainte Barbara – Fondée par l’évêque Juan Lucero au milieu du XIVe siècle, il est enterré dans son propre tombeau situé au centre de l’église. Le retable, datant du XVIe siècle, est consacré à la vie et au martyre de la sainte et est d’influence italienne. La décoration de la table d’autel est remarquable, avec des carreaux de Talavera. Ce retable de la Renaissance a caché les peintures murales gothiques du XIVe siècle représentant 15 scènes de la vie du saint, qui ont été découvertes et dévoilées en 2020.
L’image ci-dessous présente une autre vue de la chapelle, où l’on peut voir à droite les peintures murales, également du XIVe siècle, et à gauche le retable monté de manière à pouvoir coulisser et montrer les peintures murales.
Les cérémonies de remise des diplômes de l’université de Salamanque s’y sont déroulées jusqu’en 1843. L’étudiant qui passait l’examen de doctorat devait passer toute la nuit enfermé dans la chapelle. S’il réussissait l’examen, il sortait par la porte principale de la cathédrale, où ses amis l’attendaient et faisaient la fête, et s’il ne réussissait pas l’examen, il sortait par une autre porte, connue sous le nom de Porte de los Carros ou Porte des Bures, où il n’y avait pas d’amis ni de fête.
La chapelle de Sainte Catalina, ou chapelle du Chant parce qu’elle était le lieu des répétitions de chant, a été fondée au XIIe siècle par l’évêque Vidal et remodelée et agrandie de deux sections supplémentaires au XVe siècle, couverte d’une voûte d’ogives pour abriter la bibliothèque du chapitre. C’est la chapelle la plus spacieuse de tout le cloître, où l’institution cathédrale exerce de nombreuses activités.
La chapelle Saint-Barthélemy ou Anaya est la dernière et l’une des plus importantes de l’ancienne cathédrale, en raison des œuvres qui s’y trouvent. On y trouve notamment le mausolée du fondateur au centre de la chapelle et un beau retable de la Renaissance.
Sépulcre de Don Diego de Anaya y Maldonado – Il s’agit d’un sépulcre soutenu par des lions entourés de reliefs sous des arcs – le Christ, Marie et les Apôtres. Au-dessus, Don Diego de Anaya, archevêque de Séville, allongé, avec un calvaire à la tête et un blason à ses pieds, le tout en albâtre. Il est entouré d’une balustrade gothique du premier tiers du XVIe siècle, avec des allusions à la mort et certaines touches plateresques.
Sur les murs de la chapelle se trouvent d’autres tombes, en particulier les deux arcs sous la tribune de l’orgue correspondant à Don Gutierre de Monroy et Doña Constanza de Anaya, décédés respectivement en 1517 et 1504.
Certaines tombes conservent les couleurs originales dans lesquelles elles ont été fabriquées.
La majesté de la chapelle est complétée par l’orgue, l’un des plus anciens d’Europe, par des peintures des armoiries d’Anaya et par une Annonciation.
Transept
Le transept sud ou de l’Épître de l’ancienne cathédrale présente des fresques à l’iconographie progothique sur la Résurrection et le Jugement dernier. Sur le mur du fond, deux images simplifiées du Jugement dernier se trouvent au-dessus des arcs de Dona Elena de Castro et de Don Aparicio Guillén.
Avant de terminer notre visite des cathédrales, nous avons également vu ce bel archosol du XVIe siècle de Gutierre de Castro, en marbre, avec une belle sculpture en grès polychrome d’une lamentation sur le Christ mort, d’une grande dramaturgie, attribuée à Juan de Juni.
